近两年来，北京、天津、上海、重庆的消费者协会（消委会）和全国的一些省市消费者协会都陆续接到消费者投诉，反映“电信卡余额不退”，侵害了消费者合法权益问题。2004年，全国消协系统也对这一典型的不平等格式条款进行公开点评，并将点评意见向电信企业进行了沟通和反馈。但是，所有的电信企业至今对此问题仍未做出积极反应。今年2月24日，国家信息产业部发出的《关于治理当前电信服务热点问题的指导意见》强调，电信卡有效期过后，卡内仍有余额的，各电信企业应采取有效措施妥善处理，保护用户的合法权益。经过认真讨论和研究，四直辖市消协（消委会）正式向四大电信公司提出如下意见：

    一、电信卡是一种有价证券。它代表着购卡人与电信企业之间订立的一种电信服务合同。因此，有关电信卡纠纷应适用《中华人民共和国合同法》《中华人民共和国消费者权益保护法》的相关法律规定。

    二、电信卡是分次履行的预付费合同。电信卡上标注的有效期是合同的履行期限。就持卡消费者而言，对于已享受的服务可从预付款中扣除相应费用；对于未享受的服务则无付费义务。合同履行期限届满，经营者提供服务的义务终止，卡中如有剩余金额，则要承担返还义务。经营者随意侵吞卡内余额构成不当得利。

    三、电信卡上载明的条款是一种格式条款。作为格式条款的拟定者，电信企业必须遵循公平原则确定各方的权利义务；采取合理方式提醒对方注意免除或限制其责任的条款，并按对方要求履行说明义务；当双方对某条款的理解产生歧义时，应做出不利于格式条款制定方的解释；尤其是格式条款提供者利用其优势地位，随意免除应尽义务、加重对方责任、排除对方主要权利，致格式条款显失公平的，应视为无效。目前，市场上的电信卡虽有不同面值、不同种类可供挑选，但在过期后卡内余额处理问题上，消费者却没有选择余地和协商可能。在没有法律明确规定和消费者主动明示的情况下，经营者以格式条款推定他人“放弃号码和所封存的余额”，是逃避自己义务、加重对方责任的做法。

    四、电信卡打折的经营风险不得转嫁给消费者。电信卡打折销售是电信市场自身运行不规范、电信运营商相互不正当竞争的结果，其风险理应由经营者自己承担，而不能向消费者转嫁，更不能以此为由拒退余额。在实践中，完全可以采用明折明扣、卡上标注打折印记等方式，规范企业经营行为，保障各方当事人的合法权益。

    五、“电信卡余额不退”并非国际惯例。据四直辖市消协向部分国外消费者保护组织调查了解，在电信卡问题上，有些国家根本不设置有效期，有些国家允许通过其他方式消费卡内余额，对此并未形成所谓“国际惯例”。

    四直辖市消协（消委会）认为，电信卡到期后服务的终止与卡内余额的归属是截然不同的两个概念，卡内余额包含着电信运营商还未提供服务的对价，如果消费者要求退还，并愿意支付一定的手续费，电信运营商应扣除相应成本后归还给消费者，或采取经消费者同意的其他方案。如果消费者愿意转存，电信运营商应予同意，并不附带显失公平的限制条件。各电信企业“要从解决群众最现实、最关心、最直接的问题入手”，针对“电信卡余额不退”等突出问题，认真倾听广大消费者的呼声，提高企业诚信服务的意识，使电信卡余额的归属问题能早日得到解决。

    中国电信市场部有关人员表示，他们已针对这一问题出台了一些解决措施，尽可能使消费者的利益不受损失。中国移动有关人士也表示，企业非常重视这个问题，目前浙江等省市已经实现了卡内余额转存，中国移动近期将确定一个针对国内用户的整体方案，给消费者一个满意的答复。据北京市工商局合同处处长王珊透露，今年上半年，北京市工商局将同市通信局联合出台有关手机入网、固定电话入网方面的合同示范文本，促进北京通信行业的健康发展，其中涉及电信卡余额的问题。