北京时间6月3日凌晨,苹果在全球开发者大会上发布了智能家居管理应用HomeKit,并公布中国制造业巨头海尔集团则成为苹果唯一入选的大型制造商。有业内就认为,这是海尔成为全球唯一通过苹果官方MFi认证的白色家电品牌后,真正开始借苹果之势全力抢占智能家居制高点的最大利好。
苹果和海尔正在互“整”,既是整合资源,其实也在互相“暗战”。
苹果、海尔“异业合作”
毫无疑问,这是苹果和海尔之间互相利用的一次尝试。
表面上看,这是一直封闭、顽固的苹果在不断失落自己地位之时,开始做出的让步。HomeKit其实就是一个平台,不过是众多想要在智能家居上成为行业规则制定者的平台之一。所不同的是它是苹果,顶着一顶颠覆者的帽子而已。
苹果这样开放其实也是无奈之举。用了这么多年,连块手表、连台电视都还犹抱琵琶半遮面。追求极致完美的苹果企业文化让其无力进军更广阔的智能家居市场。
为此,苹果需要一些战略上的合作伙伴,按照苹果的说法,HomeKit框架已定义了一系列设备,例如门锁、车库大门和灯具开关,不过开发者也可以自定义无限量的新设备。那么其他的设备,特别是苹果现在还没有“造”的设备,苹果就要确定一个独家“生产商”(每个类别一家),给一批第三方产品施以Made for iPhone(MFi)认证,以形成苹果体系下的大链条毫无疑问,海尔作为白色家电,成为了入选者,也是这一领域的唯一。因为苹果不想把口子开的太大,而只想让有实力的合作伙伴进来。说白了,苹果还是想做个闭环,还是骨子里的封闭。
请注意,在合作伙伴的选择上,苹果的合作伙伴选择上,首选的其实是潜在竞争对手,比如海尔。
苹果帮了海尔一个忙
在苹果发布HomeKit时,有一种议论很尖锐,即HomeKit有抄袭3月中旬海尔发布的U+平台嫌疑。
海尔U+是个什么东东?说白了,也是个智能家居的平台,目的和苹果HomeKit差不多,都想做行业规范的制定者。
其实是否有抄袭,已经不重要了,因为苹果已经想到了解决办法,通过统战,让潜在对手进入自己的体系,给点甜头,也就自然而然放弃了自己的体系。
但海尔肯定没有听话,它进入苹果生态圈的目的,其实在于互补,苹果的重点在于让手机连上家电,而海尔的重点则是让家电们通过U+平台自然联合,而且是跨品牌的。
于是乎,苹果的HomeKit等于帮了海尔一个忙,即让U+通过海尔的智能家居产品串联进HomeKit,然后再由U+并联更多家电,然后一个次级海尔生态圈,就有可能在苹果的羽翼下孵化。
这听着似乎有点类似“越狱”,而苹果也未尝不知道这一点,但亟待打破安卓系在智能家居上逐步建立起来的包围圈,并且突破自身一直没有进展的智能家居瓶颈,在没有办法“自造”的现状下,选择类似过去应用商店的众包模式来先给自己圈块地,也是不得已的选择。
不仅仅是海尔,其他被苹果选中的智能家居制造商们,其实也都差不多和苹果一样同床异梦。
苹果会不会过河拆桥
当然,苹果绝不会学雷锋,苹果需要这些企业其为它占据市场,所以此刻会给出最好吃的甜头。
比如苹果可对海尔共享其安全识别技术等行业产异化优势,如在苹果推出的智能平台上,用户只有通过自己的苹果手机才可打开车库等,而根据这一技术优势,海尔完全也可以让用户实现只有通过自己的苹果智能手机才能控制自己家里的智能家居系统,这样即使密码账号等信息被盗,也不会危害家居系统的安全。
这将成为所有入选企业的独特优势,特别是这将让众多苹果用户有极大可能转换成入选企业的独占消费族群。
但必须认清的是,这些先锋如果进攻不畅,苹果完全有走马换将的理由,而如果市场布局良好,等于预先帮苹果培育了市场,等苹果从手机、TV和手表的泥潭中腾出手来,难免会逐步侵犯孵化成熟的既有市场。特别是中国这个巨大并真正缔造了苹果奇迹的市场,以及这个市场对白色家电极大的市场需求,都将让苹果将其列为第一目标。
显然,入围企业也不会是傻子,在这场互整大戏之中,节奏把握和自留地将会是真正的鼓点。苹果的过河拆桥是必然,而入围企业如海尔也不会甘心做个过河卒子,借助苹果手机的市场覆盖,让用户通过U+深度体验多品牌家电的智能控制,逐步形成用户习惯和黏性,并成为自有领域的行业规范树立者,才可最终避免马前卒的命运。
只是,海尔能否快速利用苹果给出的有限窗口期,最大限度的占据国内市场,并在国际市场上形成优势,并让U+真正成熟起来,迫使苹果在没有办法的情况下不离不弃?
这都将是海尔的挑战,而不是苹果的,毕竟,它还有许多可以选择的余地!
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