2154年，当地球的资源和生存环境被消耗得所剩无几的时候，人类将目光放向了宇宙，一个采矿公司来到了潘多拉星球开采。这是电影《阿凡达》描述的科幻场景。

在云栖大会上，有一个特殊的展位，展示了一家中国企业“起源太空”在今年4月发射上天的太空采矿机器人NEO-01模型。今天全球做太空资源开采相关领域的商业公司已经有20多家，起源太空是唯一的中国公司。

人类为什么要去太空采矿？太空采矿到底是采什么？昨天，雨果奖获得者、科幻作家郝景芳和哈佛博士、起源太空创始人苏萌在云栖大会上有一场对话，聊了聊听起来很科幻的“太空采矿”，而他们俩还曾是清华大学物理系的同学。

人类为什么要仰望星空？

驱使人类去探索宇宙的，就是人类天生的好奇心，这颗火种，在不断拓展人类文明的疆界。6万年前，现代人类的祖先智人离开了非洲，拓展了当时智慧文明的边界。500年前，西方的探险家航海家离开了欧洲，到东方寻求黄金和香料，开启了人类文明的大航海时代。现在，人类走出地球，通过利用太空资源建立太空工业，进入大航天时代。

为什么要去宇宙采矿，地球上不能采吗？

不能，其实我们生活的地球，并不是一颗特别适合人类进行资源利用和开发的行星。地球上可供我们开发和利用的资源非常有限，以硅碳之类的轻元素为主。跟太阳系里面平均的元素丰度相比的话，地球的重金属含量是非常低的。

实际上，今天人类已经在利用太空资源了。比如人类爱用铂金来证明高贵，而铂系金属主要就是来自于地球上的两个陨石坑。这两个陨石坑就是在过去几十亿年当中，地球周围的小行星，偶然间撞击了地球的表面留下的痕迹。如果人类能到太空中去真正开采和利用这些小行星的话，能被利用的太空资源可以说是无穷量的。我们对地球的资源开发越来越多，对地球的环境破坏得越来越厉害。如果太空采矿得以实现，就像科幻电影里所说，这或许是人类利用能源和物质的一个终极解决方案。

在宇宙采的矿，什么时候才能带回来？

太空采矿有两种方法，其一，直接去比较大的小行星，在小行星低重力环境下开采重金属，这是大家通常想象当中的小行星采矿；其二，改变小行星的轨道，直接把它“带回来”，为地球所用。“起源太空”用的就是第二种方法，这种方法成本低很多。作为科幻作家，郝景芳对这种方法有一个担忧，改变行星的轨道可能会导致它失控撞击地球。苏萌则认为，选择10米以下直径的小行星，就算它冲着地球砸过来，也只会变成一颗很亮的火流星划过天际，不会对地球造成安全隐患。从今年4月发射的NEO-01算起，苏萌认为这个期限是8-10年，我们能把在太空采的矿带回来。

“我们终有一天会离开地球。”同研究天体物理领域的郝景芳和苏萌有这样的共识，人类要走向太空，要学会在人类文明进化中不断去了解太空，学会在太空就地取材。

著名的科幻作家凡尔纳说过一句话，“但凡人能想象之事，必有人能将其实现。”