记者31日从中国农业科学院获悉，该院郑州果树研究所特色果树资源与育种创新团队发现了控制甜樱桃果实硬度的关键基因（PavSCPL）。相关研究成果日前发表在国际期刊《植物生物技术》上。

甜樱桃又名欧洲甜樱桃，音译名为车厘子。由于营养丰富，其被誉为“果中珍品”，深受世界各国消费者的喜爱。

“甜樱桃果实天生柔软多汁，利于物种繁衍生存，是长期自然进化的结果。人工栽培后，甜樱桃实现了硬肉、耐贮运、货架期长等优良特性。”论文第一作者、中国农业科学院郑州果树研究所副研究员齐希梁告诉科技日报记者，果实硬度是甜樱桃重要的品质性状，直接影响着果实耐贮性和商品价值，但调控甜樱桃果实硬度的关键基因此前尚不清楚。

该研究利用硬肉型甜樱桃栽培品种的杂交1代群体，成功定位且克隆了控制甜樱桃果实硬度的关键基因——丝氨酸羧肽酶类基因。进一步研究发现，该基因编码区5200个碱基对的插入，导致丝氨酸羧肽酶类基因失活，改变了甜樱桃果实的硬度。随后，科研人员进行了基因功能验证，开发了果实硬度功能性分子标记。“本研究开发的与果实硬度相关的功能性分子标记，将为甜樱桃果实硬度性状的遗传改良提供基因资源。”齐希梁说。